Lancement du Prix Aqua Scientia : encourager l’excellence des jeunes chercheuses et chercheurs

L’eau, la science et la jeunesse réunies pour l’avenir

Le Centre International UNESCO sur l’Eau ICIREWARD et la Fondation de l’Eau
Groupama Méditerranée unissent leurs forces pour lancer le Prix Aqua Scientia.
Organisé pour la première fois cette année, décerné tous les deux ans, ce prix de thèse a pour
vocation de mettre à l’honneur un chercheur et une chercheuse. Auteurs de thèses de
doctorat, leurs travaux scientifiques font progresser la connaissance dans le domaine
de l’eau douce.

Un partenariat durable au service de l’eau douce

L’eau douce continentale (rivières, lacs, zones humides et nappes souterraines)
constitue une ressource vitale, mais de plus en plus fragile. Elle fournit l’essentiel de l’eau
potable, régule les écosystèmes, abrite une biodiversité unique et est indispensable à
toutes les activités. Néanmoins, l’eau peut se montrer redoutable lorsqu’elle est présente en
excès (crues dévastatrices) ou qu’elle manque (sécheresses).

Mieux comprendre et mieux gérer cette ressource est un enjeu prioritaire. C’est dans cet
esprit que le Centre International UNESCO sur l’Eau ICIREWARD, pôle de recherche et de
formation de référence, s’associe à la Fondation de l’Eau Groupama Méditerranée, engagée pour
la préservation de l’eau sur le territoire méditerranéen. Ensemble, ils lancent le Prix Aqua
Scientia qui vise à encourager les jeunes chercheuses et les jeunes chercheurs qui
travaillent sur cette ressource.

Ce prix valorisera notamment l’excellence, le caractère novateur et l’impact scientifique
des travaux de thèses, dans les domaines liés aux ressources en eau douce
continentale, en termes de quantité, de gestion, de partage et/ou de qualité avec une
application sur au moins l’un des 14 départements méditerranéens couverts par la
Fondation de l’Eau Groupama Méditerranée. (Alpes de Haute-Provence, Alpes-Maritimes, Ardèche, Aude, Bouches-du-Rhône, Corse du sud, Drôme, Gard, Haute-Corse, Hautes-Alpes, Hérault, Pyrénées-Orientales, Var, Vaucluse.)

Face à la complexité des défis liés à l’eau, les deux partenaires seront particulièrement
attentifs aux travaux de thèse répondant d’une approche pluri, inter ou transdisciplinaire
notamment ceux qui favorisent la collaboration entre scientifiques, acteurs de terrain et
décideurs publics.

Deux lauréats, un seul message : la science au service de demain

Le prix Aqua Scientia est ouvert aux titulaires d’un diplôme de doctorat ayant soutenu leur
thèse dans une université française entre le 1er janvier 2024 et le 31 décembre 2025.
Un jury d’experts (5 à 7 membres), désignera deux lauréats – une femme et un homme –
qui recevront, chacun, 5 000 euros, pour les encourager à poursuivre leurs travaux.
Au-delà de la récompense, ce prix met en lumière la jeunesse scientifique et son rôle
dans la transition écologique et le partage de la connaissance.

« Ce prix illustre la force du collectif.
C’est en unissant nos forces et nos expertises que nous pourrons innover et préserver cette ressource indispensable. Récompenser de jeunes
talents, c’est investir dans un avenir durable.

Thierry Bonnery, Président de la Fondation de l’Eau Groupama Méditerranée, »

« L’excellence scientifique n’a de sens que si elle se partage. Le Prix Aqua Scientia valorise des recherches capables de faire avancer la connaissance et de répondre aux enjeux mondiaux et locaux liés à l’eau. »

Éric Servat, Directeur du Centre International
UNESCO sur l’Eau ICIREWARD.

Calendrier et perspectives

Calendrier et perspectives

Pour cette première édition, les candidatures sont ouvertes du 23 octobre 2025 au
22 février 2026. Les lauréats seront annoncés lors de la cérémonie de remise des prix, à
Montpellier, en juillet 2026.

Ce prix s’inscrit dans la continuité du partenariat déjà engagé entre les deux structures,
notamment à travers l’accompagnement de la Fondation de l’Eau pour le Water4Future
Hackathon Etudiants organisé par Centre International UNESCO sur l’Eau ICIREWARD,
symbole d’un engagement commun pour stimuler l’innovation et la recherche autour de
l’eau douce.